삼국지에는 수많은 인물이 등장하는데 유독 많은 이들이 유비의 이야기에 마음을 빼앗긴다. 조조와 손권이 모두 명문 가문 출신의 이른바 ‘금수저’였다면, 유비는 돗자리를 팔며 생계를 이어가던 미천한 출신이었다. 사람들은 이 ‘흙수저’가 끝내 성공에 이르는 서사에 더욱 강하게 끌린다. 유비는 어떻게 성공을 한 것일까?
조조는 날카로운 전략과 냉철한 판단으로 권력을 장악한 두뇌형 리더였다. 손권은 아버지 손견과 형 손책의 뒤를 이어 나라를 지켜낸 집념형 리더에 가깝다. 반면 유비는 뚜렷한 재능이 없어 보였으나 덕이 있었다. 그의 곁에는 제갈량 같은 두뇌형 책사와 관우처럼 우직한 집념형 장수가 있었다. 유비는 그들을 명령이나 계산이 아니라 의리와 인간미로 묶었다. 가장 약한 기반에서 출발한 인물이 결국 한 나라를 세운 이유다.
삼국지의 인물 구도를 들여다보면 이는 곧 사업과 조직의 구조와도 닮아 있다. 창업을 하거나 조직을 이끌 때 우리는 반드시 스스로에게 질문해야 한다. 나는 어떤 유형의 리더인가? 그리고 어떤 사람들과 함께하고 있는가?
조직이 제대로 굴러가기 위해서는 세 가지 유형의 사람이 반드시 필요하다. 두뇌가 뛰어난 사람, 인성이 바른 사람, 그리고 집념이 강한 사람.
아무리 머리가 좋아도 인성이 바르지 않다면 위험하다. 지능은 방향을 잃으면 쉽게 잘못된 곳으로 향한다. 실제로 화이트칼라 범죄자들 가운데 명문대 출신이 적지 않은 이유도 여기에 있다. 지능은 수단일 뿐이고 방향을 잡아주는 것은 인성이다.
그러나 인성만으로는 충분하지 않다. 사업은 선의만으로 굴러가지 않는다. 성과를 내려면 반드시 깡과 끈기, 집념이 필요하다. 아이러니하게도 마음씨가 좋은 사람일수록 끝까지 밀어붙이는 힘이 부족한 경우도 많다.
집념만으로도 한계는 분명하다. 아무리 끈질기게 노력해도 방법이 틀리면 헛수고에 그친다. 집념이 과해지면 고집이 되고 고집은 비효율로 변한다. 결국 다시 두뇌가 필요해진다.
두뇌 → 인성 → 집념 → 다시 두뇌.
이 세 요소는 서로를 견제하고 보완하며 균형을 이룬다. 어느 하나만으로는 부족하고 어느 하나가 빠져도 조직은 흔들린다. 그리고 이 모든 것을 혼자서 다 갖춘 사람은 거의 없다.
그래서 조직이 필요하다. 그래서 함께하는 사람이 중요하다. 당신은 지금 어떤 캐릭터에 가까운가? 그리고 당신의 곁에는 어떤 유형의 사람들이 있는가? 삼국지는 오래된 이야기지만 그 구조는 지금도 여전히 유효하다.