CEO에게 가장 중요한 역량 중 하나는 관찰 능력이다. 사물과 상황, 사람을 집요하게 바라보고 그 안에서 남들이 놓치는 신호를 읽어내야 한다. 그리고 이 관찰을 숫자로 표현할 수 있어야 한다.
경영학의 아버지 피터 드러커는 “측정하지 못하면 관리할 수 없고, 관리할 수 없으면 개선할 수 없다.”라고 했다. 모든 성과는 이 관찰과 측정에서 비롯된다. 성공하는 조직과 실패하는 조직은 바로 이 지점에서 갈린다. 사업의 모든 요소를 측정할 수 있는 시스템을 갖추지 못했다면 사업을 시작하지 말아야 한다고 해도 과언이 아니다.
그리고 그 본질을 숫자로 표현할 수 있는 능력이 뒤따라야 한다. 관찰과 수치는 경영의 출발점이다. 물론 초반의 숫자는 처참하다. 기대에 미치지 못하는 결과가 대부분이다. 매출은 미미하고 비용만 쌓이며 손익은 늘 마이너스다. 현실을 직시하는 일은 고통스럽다.
모든 창업의 출발은 초라하다. 매일같이 형편없는 숫자를 들여다보고 이를 인정하는 일은 결코 쉽지 않다. 숫자를 마주할 때마다 좌절감, 무력감, 때로는 모멸감마저 느낀다. 이를 자극 삼아 더 몰입하는 사람도 있지만 정체가 길어질수록 대부분은 도망친다. 그래서 성공이 어렵다.
지금의 현실이 자존심을 건드리는가? 그렇다면 분노하라. 이를 악물어라. “두고 보자”는 각오로 다시 붙어라. 결국 개선만이 유일한 돌파구다. 오늘의 목표, 이번 주 목표, 이번 달 목표, 분기·반기·연간 목표를 설정하라. 그리고 반드시 달성도를 측정하라. 목표에 미치지 못했다면 변명하지 말고 개선하라. 다른 길은 없다.
막연하고 모호하게 일하지 마라. 고객을 관찰하고, 조직을 관찰하라. 전체를 구조적으로 파악하고 반드시 숫자로 표현하라. ‘1목표 1숫자’ 원칙을 세워라. 목표 수치는 거창할 필요가 없다. 사칙연산으로 계산할 수 있으면 충분하다. 그리고 달성률은 항상 퍼센트로 관리하라. 100%를 넘기기 위해 집요하게 집중하라. 관찰, 측정, 개선. 이 세 가지에 매일 집중한다면 어떤 사업도 성공할 수 있다.